T細胞性急性リンパ性白血病の増殖因子を発見―新規治療法開発への手がかりに―

　急性白血病と呼ばれる血液腫瘍のうち、成人では約5%、小児では約10-15%がT細胞性急性リンパ性白血病（T-ALL）に分類されます。治療成績は比較的良好で約80%の長期生存率が得られていますが、治療が奏功しない患者さんがいることも事実です。これらの患者さんの治療には既存の方法とは異なる全く新しい治療法の開発が求められており、T-ALLの病態の詳細な解析が欠かせません。

　青木一成 医生物学研究所助教、遊佐宏介 同教授らの研究グループは、T-ALL細胞が骨髄内に留まり増殖する分子メカニズムとして、遺伝子発現の制御に関わるクロマチンリモデリング因子の一つcBAF複合体が重要な役割を担っていることを明らかにしました。cBAF複合体はそのクロマチンリモデリング活性によりがん原性転写因子であるRUNX1の標的遺伝子への結合を促進しており、白血病細胞の増殖に対し正に関与していました。一方、cBAF複合体のクロマチンリモデリング活性を阻害する薬剤はRUNX1のゲノムDNAからの乖離と増殖抑制を誘導すること、白血病マウスモデルにおいても増殖抑制効果を示すことを確認しました。本研究はT-ALLに対する新しい治療法開発の手がかりとなる成果で、今後の研究が期待されます。

　本研究成果は、2023年11月3日に、国際学術誌「Blood」にオンライン掲載されました。