ウイルス感染症の世界最速ポータブル遺伝子検査装置の開発―臨床現場での即時検査への実用化に期待―

　野田岳志 医生物学研究所教授、渡邉力也 理化学研究所主任研究員、飯田龍也 同テクニカルスタッフⅠ、豊田雅士 東京都健康長寿医療センター研究副部長らの共同研究グループは、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）やインフルエンザなどのウイルス遺伝子を「1分子」レベルで識別し、世界最速で検出できるポータブル遺伝子検査装置を開発することに成功しました。

　本研究成果は、臨床現場での即時検査に対応した、次世代の遺伝子検査装置として、多種感染症の層別化・早期診断などの医療現場のニーズに即した実用化が期待されます。

　今回、本研究グループは、2022年に開発した「COWFISH」をさらに小型化・低コスト化したポータブル遺伝子検査装置「COWFISH2」を開発しました。COWFISH2は、従来のCOWFISHと比較して、設置面積比で約5分の1以下、重量比で約6分の1以下まで小型化し、構成部品の総額を80万円程度と約3分の2以下まで低コスト化することに成功しました。また、急性呼吸器感染症を例として、SARS-CoV-2に加えて、インフルエンザA型／B型を同時に検出できる多項目遺伝子検査を実現するとともに、臨床検体を用いた実証実験では、感度94％、特異度98％を達成しました。

　本研究成果は、2024年9月1日に、国際学術誌「iScience」にオンライン掲載されました。