宇宙空間で電波を生み出す陽子の集団を発見 －JAXAの人工衛星「あらせ」の観測と解析から－

　松岡彩子 理学研究科教授、小路真史 名古屋大学特任助教、三好由純 同教授、Lynn M. Kistler 同特任教授、浅村和史 宇宙航空研究開発機構（JAXA）准教授、笠羽康正 東北大学教授、笠原禎也 金沢大学教授らの研究グループは、JAXA・宇宙科学研究所の科学衛星「あらせ」の観測データから、宇宙空間で電波を生み出すイオン（陽子）の集団を検出することに世界で初めて成功しました。

　これは、本研究グループが開発している新しい解析手法によって実現したもので、イオンの集団が動くことによって、電波の周波数が下げられる様子を直接検出したことで明らかになりました。この発見によって、宇宙空間で自発的に電波が生み出されている仕組みが明らかになりました。

　本研究グループが開発した手法は、宇宙空間に存在するイオンによって作り出される電波の発生過程を、観測データを用いて、電波とイオンの運動を詳細に対応づけることで明らかにするもので、2022年打ち上げ予定の欧州、日米の国際共同木星探査ミッション「JUICE」でも活用され、木星系の超高層大気で、イオンが電波を生み出す過程を明らかにしようとしています。このように、宇宙に存在する様々な種類の電波が生まれる仕組みを解明するのに活用されていくことが期待されます。

　本研究成果は、2021年6月29日に、国際学術誌「Scientific Reports」に掲載されました。