妊娠初期から発達する父親の「親性」脳の活動を確認 －育児に対する父親の脳と心の発達には個人差がある－

　明和政子 教育学研究科教授、DIAZ-ROJAS Françoise 同PD研究員、菊水健史 麻布大学教授らの研究グループは、妊娠初期から発達する父親の「親性」脳の活動を確認しました。

　昨今、母親ひとりに対する育児負担過多（孤立育児）を背景に、父親の育児参与が注目されています。これまで、子どもを養育中の父親を対象に、養育行動に関わる脳活動のパターン（親性脳）が調べられてきました。しかし、父親の親性脳が「いつから発達するのか」「どのくらいの個人差がみられるのか」という点はわかっていませんでした。

　本研究グループは、パートナーが初産で妊娠中の男性（父親群）と、子を持つ予定のない男性（統制群）を対象に、育児に関する動画を提示中の脳活動を機能的磁気共鳴画像法（fMRI）にて計測、比較しました。また、心理・行動特徴を調べる質問紙調査と、唾液中のオキシトシンとテストステロンの計測を行い、脳活動パターンとの関連を調べました。その結果、両群ともに、育児に関する動画に対して、親性脳とされる領域の活動が確認されました。ただし、親性脳の活動パターンには大きな個人差がみられ、育児に対するイメージなど、いくつかの心理・行動特徴が親性脳の活動と関連することが明らかになりました。

　本研究成果は、2020年11月2日に、国際学術誌「NeuroImage」のオンライン版に掲載されました。

図：本研究の概要図