「学術目的の英語」の入口です。「ライティング―リスニング」クラスの定員は全クラス20人ほどだから、学生との距離がとても近い。彼らの反応がよくわかるし、つまずきやすいポイントもすぐ気づく。レポートへのフィードバックもていねいに対応できます。

ネイティブ・スピーカーの先生の授業では、「学術研究の場で役だつ英語、つかえる英語」を重視して、「話す・書く」をくり返します。英語では伝えにくい文章の構造などの基礎知識は、日本人教員の授業で、ていねいに指導します。

毎週の課題を「しんどい」と感じる学生もいるでしょう。でも、思い出してみてください。大学受験のときは自分を律して、毎日の学習を習慣づけていたはずです。だからこそ身についた力がある。ところが、入学したとたんに時間のつかい方が変わってしまう。英語は、つかわなければすぐに錆びます。せっかく覚えた英単語も、どんどん忘れてしまう。もったいないですよね。

TOEFLは「学術目的の英語」の力を客観的に測る指標です。英語科目を受講する一回生はみな、年に二回受験します。結果に一喜一憂せず、自分に欠けている力を知る機会ととらえて、挑戦してほしいですね。

「英語を学ぶ」と「英語で学ぶ」とはまったくべつもの。E科目がめざすのは、英語の能力「だけ」を高めることではありません。専門分野の研究内容を理解したり、はば広い教養を身につけたりすることが主眼で、英語はそのツールにすぎないのです。研究の世界で通用するリスニング力を身につけようと思ったら、一回生の授業だけでは足りません。翌年はE科目を積極的に受講して、せっかくの英語力が錆びつかないよう、磨きつづけてほしいですね。

「考える」ことは得意だけれど、「話す」のはちょっと苦手……。そんな学生は少なくない。学術研究の世界では、みずからの考えを披露する発表の場がつきもの。

テーマは要約（summary）。学生それぞれに、洋書の一部を、英文で要約する課題が与えられる。要約文を提出して終わり、ではない。同じページを要約した学生どうしでグループをつくり、クラスメイトに要約内容とポイントを紹介するのが、この課題の本題。

プレゼンが待っているとは知らなかった学生たちは、「どうしよう」と不安げだが、しだいにようすが変わってくる。発表スライドを準備する人、議論をとりまとめる人、新たな視点で話題を拡げる人など、おのずと役割がきまり、議論が白熱する。

30分の準備時間をへて、いざ発表。初回とあって発表は日本語で実施。ユーモアをまじえたキャッチコピーで聴衆をひきつけるグループもあれば、簡潔さを重視するグループもあり、学生たちの個性が光る。金丸准教授は、発表ごとにていねいにコメントする。「こんな方法があるのかと、若い彼らの発想力に驚かされることは多いですね。受けとめる私も、柔軟性と瞬発力を磨かなければ」。

重視するのは、「学術世界で通用する技術」。発表のスキルや、文章のポイントをつかむ力は、日本語でのレポート作成にも応用できる。「大学での学びとはこういうものだということを、一回生のうちに体感してほしいのです」。

ライティングクラスの最終目標は、エッセイや卒論の草案など、一つのテーマでまとまった分量の英文を書きあげる力を身につけること。この日の課題は、文章のテーマとなる問題提起のしかた。

「SNS」、「環境問題」、「スマートフォン」の三つから興味のあるトピックを選び、グループに分かれる。そのトピックをどんな視点で切り取るかというアイデアを練ることが、この授業のねらい。スマートフォンやノートパソコンを活用して情報を集め、アイデアを紡ぎだす。学生どうしは日本語での会話が許されるが、先生からの指示や先生への質問はすべて英語。英語の苦手な学生が遅れをとらないよう、留学経験者がフォローしたり、英語での質問役をかってでたり、チームワークはばっちり。フランクな雰囲気に包まれた教室で、英語力の差を気にせずに、全員がいきいきと発言しているのが印象的だ。

15分のブレインストーミング後は、教室前方の巨大なホワイトボードを埋め尽くすほどにアイデアが書き込まれる。先生のツッコミに、教室が笑いにつつまれる場面も。先生からさらに新たな課題が与えられ、教室はまた白熱する。